蘋果頭的宿命

九月二十四日的斷層掃瞄，除了腹腔，我們也順便拍了頭部。

機器剛掃過去，醫生就對著電腦螢幕說：「水腦很嚴重喔。」

下面這張圖檔是 Bambi 的頭部 CT 報告之一。左下角的 3D 合成影像標示出紅、藍、綠三個切面：藍色對應左上角的原始影像，綠色對應右上角，紅色對應右下角。原始影像中比較黑的區塊，就是腦積水。



除了獸醫的判讀，在娃友的熱心協助下，我們也請人醫分析 Bambi 的 CT 影像。人醫看過頭部的影像檔之後，認為這是一個相當嚴重的問題，一來頭壓大會讓 Bamb 很不舒服，二來會把頭骨撐大，再者術後的恢復，可能也不是很樂觀。最後，人醫建議 Bambi 做引流手術，將腦脊髓液引流至腹腔。

後來，我們詢問外科主治醫生這個問題，外科的答覆是：「吉娃娃每隻都有水腦，沒有症狀，不必手術。」

這我想到科基的髖關節發育不全，吉娃娃的水腦宿命，是否也是這樣形成的呢？

以下圖表皆引用自日本獸醫學術雜誌《INFOVETS》二○一○年七月號特集〈吉娃娃與神經疾病〉。根據日本寵物保險公司 Anicom Holding Inc. 的統計，自二○○四年四月一日至二○○八年三月三十一日為止，加入 Anicom Club 寵物保險的八萬八千五百五十三隻吉娃娃（0～10歲）之中，神經疾病的罹患率為 3.3%，是所有犬種的 1.7倍。

表 一、吉娃娃的罹患率


單就吉娃娃的各年齡階層來看，母吉娃娃得到神經疾病的機率差不多，而公吉娃娃則是年紀越大，發病機率越高。


圖一、各年齡的神經疾病罹患率（吉娃娃與所有犬種）

就性別來看，公吉娃娃得到神經疾病的機率，是所有公狗的 2倍，母吉娃娃相對較低，但也是所有母狗的 1.3倍。

表二、吉娃娃的性別罹患率（前六大疾病）


向 Anicom 申請神經疾病理賠的吉娃娃總數是八百九十六隻，其中以癲癇五百一十五隻（58%）最多，其次是水腦症兩百三十七隻（26%），腦炎五十八隻（6%），其他八十六隻（10%）。雖然「吉娃娃的神經疾病＝水腦症」的說法並不完全正確，不過相較於所有犬種 0.1% 的水腦罹患率，吉娃娃的水腦罹患率高達 0.3%，所以，將水腦視為吉娃娃的犬種疾病，也不無道理。

〈吉娃娃與神經疾病〉一文提到，水腦症的狗兒具有一些身體特徵，諸如：蘋果頭、脫窗、頭蓋骨閉合不全，而三項也正是吉娃娃的特徵。

Bambi 的蘋果頭，非常蘋果。



Bambi 平常不脫窗，但有時一覺醒來，也會整個「開眼花」……



至於頭蓋骨閉合不全，這次照電腦斷層，發現牠整個頭殼真的是只能用「坑坑洞洞」來形容。

黃色箭頭處，大約就是一般吉娃娃「頭蓋骨閉合不全」的位置，但 Bambi 不止有一個洞，還有一條大峽谷。而左右兩側，也有一些未密合的小洞。



下圖是 3D 影像的藍色縱切面的原始檔，黃色箭頭處就是那條大峽谷。



此外，牠也有「後頭孔閉合不全」的問題（右側的黃色箭頭）。據拍攝電腦斷層的獸醫說，他們發現兩公斤以下的狗兒都有後頭孔。有這種後頭孔的狗兒，一旦水腦發作，症狀將更為嚴重，且較難控制。



話雖如此，也有一些獸醫師認為，Bambi 之所以沒有出現神經症狀，正是因為有了這些又多又大的頭孔，適時舒緩腦壓，獲得代償效果。

前述〈吉娃娃與神經疾病〉一文也說，並非具有「蘋果頭、脫窗、頭蓋骨閉合不全」這三項特徵的狗兒，就一定會發病。不過，比起神經症狀，水腦症的初期症狀更多是顯現在智能或性格上的改變。

如果你打算飼養具有上述外觀特徵的狗兒，尤其是成長比同胎遲緩的幼犬，就要格外注意狗兒在智能或性格上的變化。例如明明學過的指令，牠忽然間又不會了，或是變得易怒，又或者反而變得很安靜，請盡速就醫，以免延誤治療時機。

就所有疾病來看，神經疾病的發病率或許並不算高，可是一旦發病，對飼主的精神負擔卻是大得難以想像。

蘋果頭的宿命，需要每一位飼主小心呵護。